武田の言葉

長与さんの控室は、重い空気が立ち込めていた…金子が一生懸命にアイシングを長与さんにしている…控室の窓から見える風景の中には、初詣に向かう着物の姿がチラホラしている…
宣告をしなければならない…ふと長与さんが顔を上げ、呟いた…「武田先生…矢島…強くなったよねえ…本当…若手の頃なんか、走りにだって付いて来れなかったのに…」
…ガチャリ…記者会見を終えたウンスク選手が、入って来た…長与をジーッと見て、呟く…「…お前は強い…誰もが知っている…強い歴史の中で、不運な一日もある…矢島に、もうウォームアップさせてある…」…長与さんは、正直に矢島の攻撃を第一試合で受け止めすぎた…膝が限界にきている…いや…膝だけではない…満身創痍の状態である…長与さんの生き様が、そのまま体に出ている…それでも長与さんは、立ち上がろうとする…「…私は長与だよ…棄権なんかできるか…」…ウンスク選手は、長与さんを軽くこずいた…足が縺れ、倒れ込む長与さん…金子が叫ぶ「何をするんですか！！！」…「現実を教えている…」…長与さんは、唇を噛み締めている…
私は呟いた…「長与さん…私は一日でも長く、あなたのプロレスが見たい…だから…今日の一日は、我慢してください…ドクターストップです…」
…私は控室からリングに向かった…リングには魔物がいる…か…きっとその魔物は、物凄く魅力的なんだろう…リングに向かう廊下では、会場の声援が遠くに響いて聞こえて来た…